近日，由美國貿易談判代表辦公室法律總顧問詹姆斯·門登霍爾(James Mendenhall)率領的美國貿易談判代表團來到中國，這是在2月14日波特曼報告公布后，美國向中國派出的第一個貿易代表團，在出發(fā)前的新聞發(fā)布會上，門登霍爾說，他的訪問是波特曼宣布消除中國貿易壁壘行動的一部分。
此前，波特曼在報告中威脅，將在幾周之內向WTO起訴中國保護知識產(chǎn)權不力和對進口汽車零部件征收高關稅的問題。
門登霍爾表示，雖然不能透露美國會在何時提出以上兩項指控，但是他的訪問對此至關重要。據(jù)透露，這次來華的代表團將從中國獲取關于中國政府治理猖獗的計算機軟件、音樂和其他引起美國公司巨額損失的盜版行為的案例和相關信息。
同時，2005年4月1日，中國開始實行《構成整車特征的汽車零部件進口管理辦法》，該辦法規(guī)定，如果用進口全散件、半散件組裝汽車，或者進口車身或其他一些總成（系統(tǒng)）裝車、或者進口零部件價格綜合達到整車總價格的60%及以上的，即被核定為構成整車特征的進口零部件。按照這一要求，組裝車也必須按照相對較高的整車征收關稅和進口環(huán)節(jié)增值稅。這一規(guī)則實行后，美國、歐盟曾多次提出反對。
但是中國前任WTO談判代表、海關關稅司司長吳家煌對本報記者說，“中國出臺新的管理辦法是為了避免組裝車引起的稅收損失，美國將此問題提交到WTO是錯誤的。”
他提出，WTO中并無機器設備如何認定的相關規(guī)定，該類事項應由總部在布魯塞爾的世界海關組織來管理，并不在WTO職權范圍內。
據(jù)了解，中國商務部對代表團此行相當重視，應該會安排比較高層的領導接見。同時，中美這次會談也將為4月11日在華盛頓召開的中美商貿聯(lián)委會作準備。
但是中國商務部副部長魏建國此前在接受采訪時曾經(jīng)表示，此次中美將在一系列廣泛的雙方關心的問題上進行談判，并且雙方都希望能夠取得一些共識。
有消息稱，雙方會談的內容可能包括紡織品、人民幣匯率等其他經(jīng)貿關系中的敏感問題。
在胡錦濤訪美之前的4月15日，美國政府還將向國會提交一份關于中國是否操縱匯率以取得貿易順差的報告，美國財政部長斯諾曾經(jīng)威脅，如果中國不讓人民幣繼續(xù)升值，他就將在報告中確認中國操縱匯率。但是魏建國表示，中國政府在匯率問題上有自己的觀點，不會屈從于外來壓力。
