經(jīng)過多年的發(fā)展，現(xiàn)在汽車保險杠的結(jié)構(gòu)與以前的汽車保險杠結(jié)構(gòu)相比已經(jīng)發(fā)生了很大的變化二十年前，車輛前后保險杠是以金屬材料為主，用厚度為3毫米以上的鋼板沖壓成U型槽鋼，表面處理鍍鉻，與車架縱梁鉚接或焊接在一起，與車身有一段較大的間隙，好像是一件附加上去的部件。
隨著汽車工業(yè)的發(fā)展，汽車保險杠做為一種重要的安全裝置也走向了革新的道路上。今天的車輛前后保險杠除了保持原有的保護功能外，還要追求與車體造型和諧與統(tǒng)一，追求本身的輕量化。為了達到這種目的，目前前后保險杠興用了塑料，人們稱為塑料保險杠。
保險杠分為前保險杠和后保險杠，其作用是當汽車受到前、后方向意外的輕度低速沖撞時，緩和沖擊力，吸收沖撞的能量，降低汽車的損害，保證乘員的安全。對于一個完善的車身結(jié)構(gòu)而言，由發(fā)動機艙和行李艙兩個潰縮吸能區(qū)，以及車身中部的高強度乘員艙組成。以車身前部結(jié)構(gòu)為例，一般來說，發(fā)動機艙作為潰縮區(qū)域被分為三級變形區(qū)，其中第一級變形區(qū)位于發(fā)動機艙前部，用于保護行人和降低車輛在低速下碰撞對于車輛的破壞。第二級變形區(qū)位于發(fā)動機艙中部，即相容區(qū)。當兩車相撞時，通過這部分變形區(qū)的潰縮最大化吸收和分散能量。第三級變形區(qū)則靠近發(fā)動機艙后部，位于乘員艙之前，最大程度保持乘員艙完整性，也被稱為自身保護區(qū)?！焙茱@然，前保險杠的位置處于第一變形區(qū)，保護行人和降低低速碰撞對于車輛的破壞是其主要作用。
當車輛發(fā)生碰撞時，前保險杠防撞橫梁可以將任何形式的偏置和正面碰撞產(chǎn)生的能量盡可能均勻地分布到兩個吸能支架上，使能量最大限度均勻地被吸能支架所吸收，并將碰撞力均勻地傳遞到其他吸能部位。而當汽車在市區(qū)道路發(fā)生的低速追尾等碰撞時，前保險杠防撞橫梁對保護翼子板、散熱器、發(fā)動機罩和燈具等部件起著一定作用。后保險杠防撞橫梁則可以減少行李艙、尾門、后燈組等部位的損害。
如今，汽車輕量化是未來的發(fā)展趨勢，保險杠也不例外。宋剛接著說：“目前，國際上一些汽車品牌開始使用鋁合金材料來制造防撞橫梁。鋁合金的密度是鋼的三分之一，而同樣體積的鋁合金其重量也只有鋼的三分之一。鋼制保險杠防撞橫梁采用提高鋼板抗拉強度，從而減小厚度，提高材料吸收能量性能。而鋁合金保險杠防撞橫梁則是反其道而行之，通過優(yōu)化結(jié)構(gòu)設計設置不同厚度，從而提高吸能性能。經(jīng)過合理設計的鋁合金保險杠防撞橫梁不僅比鋼制保險杠防撞橫梁更輕，并且能夠吸收更大的能量。
業(yè)內(nèi)人士認為:“雖然鋁合金保險杠防撞橫梁重量更輕，效果更好，但其制造成本比鋼制保險杠防撞橫梁更高。目前僅限于高端豪華轎車使用，但隨著汽車輕量化的設計逐步發(fā)展，鋁合金保險杠加強橫梁也開始出現(xiàn)在一般車型上。隨著油價上漲以及國家排放限值的逐漸提高，車身輕量化將成為未來汽車設計的主流。保險杠防撞橫梁作為車身結(jié)構(gòu)中相對并不太復雜的組件，鋁合金保險杠將很可能代替現(xiàn)有的鋼制保險杠。
